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为什么人们不像马一样骑斑马 [复制链接]

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马已经被驯化了年,在历史上一直是主要的交通工具之一:它们在汽车和火车出现之前就能跨越大片距离!除了马,人类还驯化了驴。但是斑马,它们最近的亲属,仍然生活在野外。

为什么尽管这些动物在进化上有亲缘关系,但人类仍然无法驯化斑马?

条纹亲戚

据推测,斑马和马的进化路径在万年前就出现了分歧。这种条纹生物只生活在非洲,如今有3个物种:平地斑马、山地斑马和细纹斑马。

与其他马科动物不同,斑马不仅在颜色上有所不同,而且在解剖结构上也不同:前腿、脸部和颈部更长,身材较矮,骨骼结构也不同。

在科学界,普遍认为斑马的色彩是一种用于躲避吸血蝇的伪装。经验法则表明,致盲蚊和刺蚊在寻找食物时会根据反射光图案和均匀颜色做出反应。

顺便说一下,斑马是唯一具有对昆虫传播疾病免疫力的马科动物。锥虫病、传染性贫血、马流感和其他疾病使得驴和马在东非大部分地区无法繁殖。然而,在同一地区,斑马却感到舒适。

为什么没有人驯化斑马?

从古希腊时代开始,人们就尝试驯化斑马。这些不挑剔食物、耐力强大的生物在作为牲畜时似乎非常吸引人。

在古代,非洲人和欧洲人在殖民时期都试图驯化斑马。然而,所有骑乘斑马的尝试都以受伤告终。

问题在于,斑马没有满足驯化的两个主要标准:它们不是社交性动物,不认可领导者的权威,而且过于胆怯。

与普遍的看法相反,斑马很少聚集成群。与狮子的族群一样,它们以家庭为单位生活,由成年雄性、几只母性和未成年幼崽组成。

此外,从进化的角度来看,斑马更适应防御掠食者。它们是非常具有侵略性的动物,不仅能够自卫,还能够使用蹄子和牙齿进攻。相比之下,古代世界的人类更容易驯化温顺的马。

然而,当人类除了石斧和弓箭之外有了其他东西时,开始可以驯化斑马。例如,19世纪时,英国动物学家沃尔特·罗斯柴尔德就成功地用四匹斑马拖车。

相比之下,斑马骑士更温顺,这是由斑马与驴或马杂交品种。尽管保留了其狂野本性,斑马骑士与人类更容易交往,然而它们不能繁殖。

至今,斑马仍然在非洲大草原上奔跑,生活在野外。然而,由于偷猎和狩猎的原因,它们的栖息地正在缩小,数量在减少。也许,有一天这种物种会灭绝,仍然保持着未被驯化。

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