维尔纽斯（Vilnius）是立陶宛首都，保留下来的中世界老城面积有将近4平方公里，有70多个街区、幢精美的古建筑。这是欧洲面积最大的中世纪老城区之一，而且保存得相当完好。年，维尔纽斯老城区被收录进联合国世界文化遗产名录。
在维尔纽斯大教堂广场上，有一块特殊的地砖，上面有一双脚印——这是当年波罗的海三国手牵手抗议活动纪念物。
年8月日，波罗的海三国百万民众涌上街头，手牵着手，从维尔纽斯开始，途经拉脱维亚首都里加，一直到爱沙尼亚首都塔林，形成了历史性的“人链”—牵手和平抗议活动。大约—万人参加了这场活动这个脚印就象征着人链的起始点—第一个人就是当时站在这里。
被称为波罗的海三国的立陶宛，拉脱维亚和爱沙尼亚，实际上彼此之间语言不通，文化差距也很大，百分之八十立陶宛人和部分拉脱加尔茨人信奉天主教；大部分爱沙尼亚人、部分拉脱维亚人及一部分西立陶宛人为路德派新教徒；一小部分爱沙尼亚人和拉脱维亚人信仰东正教。难以想象，三个没有共同语言的国家的人民是如何连接起来的。
波罗的海之路是一个难以想象的奇迹，7月中，社会活动家们才在一次会议上提出了人链的构想，8月12日，三个国家的社会运动家才正式签订协议，此后得到了地方政府的支持，城市、郊区、农村，所有的人都很快被动员起来，主办者标出了城市、城村镇和乡村的准确位置，为每个想要参与的家庭安排了他们站立的位置，有的企业雇主为他的员工提供交通费，学校停课。当天，电台广播不断地播放着调度信息，公交系统为这项活动提供免费的运输车辆，人们拖家带口地来到他们所站立的地点。
人们手牵着手完成的这项和平示威，是为了抗议《苏德互不侵犯条约》，该条约中的秘密议定书确定了苏德双方的利益分界，约定将德国控制的立陶宛给苏联。年代，随着《苏德互不侵犯条约》的公开，波罗的海三国的人民要求独立的呼声越来越高，他们感到被苏联欺骗又强占了几十年，他们不仅哀悼“森林兄弟”们，还有越来越多的人投身到要求国家独立的社会活动中去。曾经有人独自开着一辆很小的汽车，车上是寻求立陶宛独立的标语，这辆车在立陶宛所有城市乡村之间走街串巷，告诉人们秘密议定书的存在、苏联政府的谎言。
十几天，上百万人被动员起来，在同一天有序行动，这在缺少即时通讯工具的当时是难以想象的奇迹。人们拿着花束、蜡烛，走向他们在人链中的站立位置，他们手拉着手，有的地方站得紧紧的，即使一路上最偏远的地方也仍然保持了人链不断。
当时三国的公共广播电台，成为了临时指挥中心，播报员成为三国的民众指路员，告诉他们人墙连接的实时情况，那里缺少人员，那里人员多了。
同时大批公共运输工具也自发的投入了活动的运行，给予每个人去连接缺人点的便利，最积极的爱沙尼亚政府，甚至为了确保人民群众能最大限度参加活动，干脆直接将当天设置为爱沙尼亚的公众假日。
这道人链将波罗的海三国首都──维尔纽斯、里加和塔林链接在一起。从维尔纽斯开始，沿A2高速公路，经过乌克梅尔盖和帕内韦日斯，再沿着E67公路，经过切哈努夫、包斯卡、里加、爱那兹、派尔努，最后到达塔林。当地时间下午7时（协调世界时下午4时），示威者和平地牵手15分钟，然后有一些地区聚会和示威。在维尔纽斯，约5千人在大教堂广场聚集，手持蜡烛唱爱国歌曲（包括《国歌》）。其他地方则有僧侣举行弥撒，或敲响教堂钟。爱沙尼亚和拉脱维亚的人民阵线领袖在两国边界会面，举行一场象征性的丧礼，竖立一支大型黑色十字架。示威者手持蜡烛，高举黑色丝带装饰的战前国旗，悼念苏联暴政的死难者：“森林兄弟”、遭流放到西伯利亚的人、政治犯，和其他被标签为“阶级敌人”的人。
当时波罗的海三国总人口不过万，其中还有一部分是俄罗斯人，在8月23日当天包括从事服务工作的人，大约有至少40%的人参与到了波罗的海之路的行动中。时至今日，许多参加者依然能在地图上找出自己所在的人链位置。
三个国家的普通民众手牵着手链接了超过公里的长度，空中拍摄的录像显示，人链在农村地区几乎是没有断开的。这是世界上第一个也仍然是最长的一个无间断的人链。
大部分媒体对参与人数的估计都在万和万之间。路透社新闻报道，约70万爱沙尼亚人和万立陶宛人参与示威。拉脱维亚人民阵线估计约有40万人参与。主办单位在活动前期望原住人口中，有百分之25至30人会参与。即使是在塔斯社报道里，苏联官员也认为参加人数达百万，其中包括至少20万拉脱维亚人30万爱沙尼亚人和接近50万立陶宛人参与（要使人链物理上可行，每国必须有约20万人参与）。
这道“人链”象征波罗的海三国民众的团结，也向全世界
